中国古代青铜器制造工艺高超，青铜礼器还成为统治阶级用以区别尊卑等级的器物，因此经常在各种青铜器上面或铸或刻上文字，内容涉及古代礼制，管制，经济制度和历史地理等，这种文字就被称为“金文"。
金文与甲骨文的区别
铸刻在青铜器上的文字称为"金文”，又称“钟鼎文”。商朝的青铜器上文字很少，西周的青铜器有长篇铭文出现，记录周代贵族分封，祭祀，战争等重大政治话动。
甲骨文是刻写在龟甲或兽骨上的一种古文字。商朝人迷信鬼神，不论祭祀，战争，还是渔猎，农事等，都要向鬼神问卜，所得结果写在甲骨上，成为甲骨文。
但在殷代“金文”和“甲骨文”同时存在过，所以两种文字有很多相近的地方，但是也有许多不同之处。