金文是继甲骨文之后的书体，因其模铸或契刻于青铜器而得名。古时称铜为金，所以这类铭文一般称“金文”。其内容多为祭典、扬其先祖、明告后世的言论记录。
西周是我国古代文明发展的兴盛时期，周人的文化较商代有显著的进步。西周的金文随着周人对礼制的进一步提倡以及青铜冶铸业的异常发达而有极大的发展。
留存于世的金文数量大约在六七百篇以上。自宋以来，金石之学广泛兴起，从辨识到摹写，从研究到创作，不断丰富了中国书法艺术的笔法体系和审美领域、在书法方面的影响程度要比甲骨文大得多。
金文和甲骨文在造字上是—个系统，在书法上也显现了继承和发展的关系，因其载体是青铜器，从而形成笔势特殊、线条圆润、字形凝炼、结构生动等鲜明的特征。
金文的代表作品有《大盂鼎》、《散盘》、《毛公鼎》、《虢季子白盘》，还有1977年在陕西扶风县出土的《墙盘》郡是初入门者学习的极好范本。